Stovky lidí si k památníku Díky, Ameriko! přišly připomenout události 6. května roku 1945. „Už je to 67 let a neustále se onomu datu vzdalujeme. Přesto mohu s hrdostí prohlásit, že Plzeňané nezapomínají a nikdy nezapomenou na ty, jež nám přinesli svobodu,“ uvedl ve svém projevu primátor Martin Baxa. Velvyslanec USA Norman L. Eisen řekl, že nyní můžeme svobodně oslavovat tento vítězný den. „Během komunistického režimu se představitelé země snažili ignorovat, překroutit a dokonce zatajit to, co se zde stalo během II. světové války, ale pravda nemůže být potlačována navždy. Jak řekl Jan Hus ´Pravda vítězí´,“ prohlásil Eisen.

Víkendový program Slavností svobody se odehrál na čtyřech místech. Na náměstí Republiky, v Křižíkových sadech, u kulturního domu Peklo a za obchodním domem Plaza. Tam bylo umístěno nejvíc vojenské techniky a táborů. Kromě amerických válečných jednotek a vojenské policie tu byly k vidění složky nepřátelského wehrmachtu. Nebývalý zájem byl o komentované přehlídky historických i současných vojenských vozidel, které se letos konaly poprvé. Nasát atmosféru okamžiků května 1945 mohli návštěvníci v Proluce a v části Křižíkových sadů. Přehlídka československé módy ze 40. let minulého století ukázala nejen modely oblečení, ale i klobouky a účesy.

Hudební scény, výstavy, menší vzpomínkové akce, populární beseda s americkými veterány dotvořily program letošních oslav. Jejich součástí byla také hra pro studenty Osvoboď Plzeň. Účastníci si v ní změřili síly v několika disciplínách. Ti nejlepší, pětice plzeňských kamarádů, kteří soutěžili jako Legie T. G. Masaryka, pojedou navštívit americkou základnu v bavorském Grafenwöhru.

Kolona zhruba stovky historické vojenské techniky vyjela v sobotu v podvečer z Kaplířovy ulice směrem na náměstí Republiky za doprovodu letounu Boeing B-75 Stearman, jednoho z nejznámějších amerických dvouplošníků 2. světové války. Klatovskou ulici lemovaly tisíce lidí, většina z nich mávala americkými vlaječkami, děti nadšeně sledovaly projíždějící vozy, z nichž některé vezly belgické a americké veterány.

Na oslavy osvobození přijelo celkem šestnáct válečných veteránů, z toho šest belgických a deset amerických. Mezi nimi pětadevadesátiletý Stephen Mason se svojí manželkou Martou, která je původem Češka. Po loňské neúčasti se do Plzně vrátil i Erik O. Peterson, řidič tanku, jenž do plzeňských ulic vjel v květnu 1945 jako první. Nechyběli ani potomci amerických osvoboditelů. Vnuk generála Pattona George Patton Waters, vnuk plukovníka Charlese Nobla Sam nebo John del Santo, syn loni zesnulého válečného veterána Johna del Santo, sloužícího u 97. pěší divize.

„Veteráni si slavnosti užívají, patří jim obrovský obdiv pro jejich neustále skvělou náladu, kterou rozdávají kolem sebe. Báječná pro ně jsou setkání s plzeňskými přáteli, ale také s veterány z Belgie, s nimiž mohli trávit čas i mimo oficiální program,“ uvedla Patrice Kraftová, která se po celou dobu pobytu o americké veterány stará, a zároveň tlumočila vzkaz těch, kteří nemohli přijet: „Pozdravujeme všechny Plzeňany a těšíme se na návštěvu když ne za rok, tak v roce 2015.“

„Uživatel se prostřednictvím kódu dozví informace o místě, na kterém se právě nachází. Stezka ´Slavnosti svobody´ nabízí dvanáct zajímavých a zároveň důležitých bodů oslav osvobození Plzně Američany. Jsou mezi nimi památníky, pamětní desky, muzeum generála Pattona ´Patton Memorial Pilsen´ a americký tank Sherman umístěný v zoologické zahradě. Tři místa budou informovat o akcích, které je možné v rámci programu Slavností svobody navštívit,“ uvádí náměstkyně primátora Eva Herinková.

Na každém z dvanácti míst jsou k dispozici informační štítky obsahující takzvaný QR kód a NFC čip, který se chová jako bezkontaktní čipová karta komunikující na krátkou vzdálenost. „QR kódy lze číst běžným mobilním telefonem vybaveným fotoaparátem, s přístupem k internetu a některou z volně dostupných aplikací pro čtení QR kódu,“ vysvětluje Zuzana Smotlachová, vedoucí odboru prezentace a marketingu plzeňského magistrátu. Po přečtení kódu telefon zobrazí webovou stránku místa s informacemi. „V případě, že telefon podporuje NFC technologii, je získání informací jednodušší. Stačí pouze přiblížit telefon ke štítku a automaticky se zobrazí požadovaná informace o místě,“ doplňuje Smotlachová.

Štítky pro přiložení mobilních telefonů se nachází v blízkosti jednotlivých bodů na navigačních sloupech nebo sloupech veřejného osvětlení. Informace jsou k dispozici v českém a anglickém jazyce. „Věříme, že naši i zahraniční návštěvníci oslav osvobození informace získané na místě ocení. Navíc si je mohou stáhnout pro pozdější využití,“ říká Zuzana Smotlachová.

Projekt iTAGové stezky připravilo město Plzeň ve spolupráci s Plzeňskými městskými dopravními podniky. iTAGy tak rovněž nabízí informace, jak na jednotlivá místa dojet městskou veřejnou dopravou.

Instalaci iTAGů na jednotlivých místech provedou odborníci v průběhu 3. května. Pouze ze tří míst, která upozorňují na program Slavností svobody, budou po skončení akce odstraněny.

Zásadní změnou v programu je začátek přehlídky vojenských historických vozidel Convoy of Liberty. Kolona vyjede v sobotu 5. května v 18 hodin z Kaplířovy ulice. „Ke změně času nás vedly pragmatické důvody. Kvůli nedělnímu oficiálnímu programu by se jí nemohli zúčastnit váleční veteráni. Tomu jsme chtěli předejít, protože jízda v džípech je nejen pro ně, ale pro všechny přítomné, nezapomenutelným zážitkem,“ vysvětluje náměstkyně primátora Eva Herinková. Historická technika 16. obrněné divize s pěší jednotkou, která sesedne z vozidel na náměstí T. G. Masaryka, bude tvořit čelo konvoje. Za ním pojedou na džípech američtí a belgičtí veteráni. V koloně se představí se svoji technikou plzeňské i mimoplzeňské kluby vojenské historie a také skotští dudáci.

Do Plzně letos opět přijedou američtí váleční veteráni Earl Ingram, George Thompson, Thomas Grissop, Erik O. Peterson, Tom Ingram, Frank Forcinella, Ken Mar, Robert Gilbert, Jim Duncan, z belgických přislíbili účast Michel Gilain, José Schindfessel, Louis Gihoul, Arthur Otto, Paul Jacobs a Hubert Rauw. Již tradičními vzácnými hosty budou George Patton Waters, vnuk generála Pattona, Charles Noble, syn generála Noblea a bratr Virgila Kirkhama, posledního úředně zaznamenaného amerického pilota, který zahynul během druhé světové války v Evropě, Marion. Beseda s veterány se uskuteční v pátek 4. května od 17 hodin v obřadní síni plzeňské radnice. Není to jediné místo, kde se návštěvníci Slavností svobody, budou moci s veterány setkat. „Zúčastní se vzpomínkových akcí a také večerního programu na náměstí Republiky v sobotu 5. května,“ slibuje Hana Reitspiesová, koordinátorka Slavností svobody.

Jedním z hlavních bodů programu je projekt „Plzeň 1945“. V Křižíkových sadech se představí americký i československý dobový kemp nebo československý Kombinovaný oddíl, který sloužil v době války pod britskou vlajkou a do Plzně dorazil 7. května, tedy den po amerických jednotkách. Pro milovníky vojenské techniky budou připraveny kromě kultovních džípů americké vozy Dodge, GMC, Half Track, obrněné transportéry M8 Greyhound, motorky Harley Davidson a další. Chybět nebudou ani zbraně, klasické britské i americké pušky, samopaly, pistole, revolvery a kulomety.

Kontrolní stanoviště amerických Rangers se bude nacházet před muzeem Patton Memorial Pilsen. „Ukázkou dobového vojenského života, vystavenými zbraněmi a historickými vozidly doplní expozici muzea,“ říká Hana Retspiesová.

Americký lehký tank M24 Chaffee bude mít při Slavnostech svobody premiéru. Zprovoznili jej nadšenci z americké základny v německém Vilsecku a přátelé muzea Patton Memorial Pilsen. „Jde o stejný typ tanku, které měla ve výzbroji operační skupina 16. obrněné divize, a umístěn bude před kulturním domem Peklo,“ upozorňuje Hana Reitspiesová.

Dalším místem, které připomene konec války v Plzni, je prostor za obchodním domem Plaza. Tábor tu budou mít vedle amerických vojáků 16. obrněné divize, 17. výsadkové takzvané zapomenuté divize, vojenských policistů z Military Police Corps také nepřátelské složky Wehrmachtu. „Součástí programu za Plazou budou ukázky dobových zbraní a techniky. Rovněž se představí současné spojenecké síly reprezentované českými airsoftovými jednotkami, které napodobují věrně americké nebo české vojáky na misích v Iráku a Afganistánu,“ doplňuje Reitspiesová. Čestnými hosty tady budou příslušníci 601. skupiny speciálních sil, jež v nejbližší době čeká účast v další misi.

Kulturní program nabídne náměstí Republiky, dobové pódium v Křižíkových sadech a amfiteátr za obchodním domem Plaza. Návštěvníci se mohou těšit na Greenhorns a Jana Vyčítala, Big Band Mariánské Lázně, vystoupení skotských dudáků nebo Pilsner Jazz Band.

Slavnosti svobody zakončí 6. května slavnostní koncert Orchestru Gustava Broma Big Band v Měšťanské besedě. Jako host s ním vystoupí Laďa Kerndl.

Co konkrétně humanitární činnost UNRRA zahrnovala? Jakým způsobem napomohla poválečné obnově Československa? Kdo byli ti, kteří zboží a potraviny do Plzně dováželi? Odpovědi nejen na tyto otázky přináší výstava „Poválečná pomoc a obnova UNRRA“, která bude v pondělí v 16.30 hodin slavnostně zahájena v mázhauzu plzeňské radnice.

Zajímavá expozice nepřinese pouze historická data, ale podle autora výstavy Stanislava Bukovského se netradičním a poutavým způsobem snaží návštěvníkům přiblížit hospodářskou situaci v Československu let válečných a poválečných. Třicet informačních panelů prezentuje dané téma pomocí dobových fotografií a dokumentů. Představuje také původní artefakty zapůjčené z muzea Patton Memorial Pilsen. Mezi nimi jsou například pytle, ve kterých UNRRA zboží vozila, či pamětníkům dobře známé plechovky od jídla a džusů i potravinové lístky.

Výstava mapuje události spojené s činností UNRRA komplexně. „První panely se věnují již přípravám na válku. Například objem financí použitých na stavbu obranných bunkrů měl po válce nemalý podíl na špatné situaci válkou zuboženého československého hospodářství,“ vysvětluje Stanislav Bukovský. Vystaveny budou i doposud nezveřejněné fotografie z osvobození Plzně a Plzeňska. Další část expozice se věnuje zahraničnímu odboji či Marshallovu plánu.

Zájemci si mohou výstavu, které je doprovodnou akcí Slavností svobody, prohlédnout až
do 11. května.

Rozhodla o tom komise, jejíž návrh potvrdila Nadace Briana LaVioletta ve Wisconsinu, která stipendium pro studenty středních plzeňských škol vyhlásila poprvé v minulém roce při oslavách osvobození Plzně americkou armádou. Stipendium je určeno pro budoucí příslušníky armády, hasiče, policisty, záchranáře, zdravotníky, humanitární a sociální pracovníky či lidi angažované pro církev.

Kristýna Otásková splnila všechny předpoklady pro udělení stipendia. „Zaujala nás esej, jejíž sepsání na téma lidské hodnoty, odvaha, statečnost, sebeobětování, je jednou z podmínek. Vyznává se v ní z jejího vztahu k dětem, dokázala pomoci v krizové situaci. Osobní rozhovor s Kristýnou naše rozhodnutí jen potvrdil,“ říká Barbara Foyeová, jež má v České republice administrování stipendia na starost.

O možnosti získat stipendium se Kristýna Otásková dozvěděla ve škole, kam ji po ukončení středoškolského studia přijali. Na soukromé vyšší odborné škole studuje obor sociální práce. „Už na střední mě bavila práce s dětmi, teď chodím na praxi do různých sociálních zařízení. Byla jsem ve středisku rané péče, v některých denních stacionářích nebo jsme také praktikovali v Pointu 14, kam přicházejí lidé, kteří mají problémy se závislostí,“ popisuje Kristýna Otásková. Zatím ještě není rozhodnutá, kterému oboru by se chtěla po studiu věnovat. „Nejvíc mě zatím asi baví práce s dětmi, ať již zdravými nebo handicapovanými. Ale také mě zaujala náplň práce sociálních kurátorů, kteří se snaží pomáhat propuštěným z výkonu trestu zapojit se do běžného života,“ konstatuje Kristýna.

Šek na tisíc amerických dolarů a medaili, jež je inspirována Medailí cti, nejvyšším vojenským vyznamenáním udělovaným vládou USA, převezme Kristýna Otásková 5. května na náměstí Republiky při programu Slavností svobody. Předání se osobně zúčastní zástupce nadace Doug LaViolette a jeden ze sponzorů Bob Nueske.

První plzeňské stipendium je Nadací Briana LaVioletta uděleno na počest poručíka Virgila Kirkhama, posledního úředně zaznamenaného amerického pilota, který zahynul během druhé světové války v Evropě. Druhý ročník finanční podpory nadace vyhlásí 5. května. „Věnujeme ji na památku Charlese H. Nobla, velícího důstojníka bojového svazku 16. obrněné divize, která jako součást 3. armády USA pod vedením generála George Pattona v květnu 1945 razila spojeneckým jednotkám cestu do Československa,“ uvádí Barbara Foyeová a připomíná, že Čestné stipendium generála George S. Pattona bylo založeno k poctě a připomenutí těch, kteří v minulosti sloužili své vlasti.

O udělení stipendia v roce 2013 mohou zažádat studenti, kteří v roce 2012 odmaturují na jedné z plzeňských středních škol. „Zároveň musí splnit další požadavky, které jsou uvedeny v instrukcích na adrese nadace: www.briansjourney.com/soh/pilsen-cz,“ upozorňuje Foyeová.

Čestné stipendium generála George S. Pattona je prvním stipendiem tohoto druhu v České republice a jedním z mnoha čestných stipendií každoročně udělovaných Nadací Briana La Violetta. Od roku 1992, kdy byla nadace založena, udělila více než 500 stipendií nejen ve Spojených státech amerických, ale také v Jihoafrické republice nebo v Polsku.

„Pro návštěvníky webových stránek jsme připravili modernější design a nové přehlednější uspořádání. Vedle aktuálního programu letošních Slavností svobody nabízí informace o mezinárodním projektu From D-Day To V-Day. Zájemci zde najdou interaktivní mapu, konkrétní cíle a dosavadní úspěchy projektu v Normandii, Ardenách i západních Čechách. V sekci věnované veteránům jsou zveřejněny životní příběhy mužů, kteří osvobozovali Evropu a došli až do jihozápadních Čech, jejich současné i dobové fotografie, rozhovory, vzpomínky,“ říká Zuzana Smotlachová, vedoucí odboru prezentace a marketingu plzeňského magistrátu. Zdrojem informací je DVD nosič From D-Day To V-Day vydaný městem na konci roku 2010.

Postupně by měla být data webového portálu propojena s databázemi muzeí v Normandii a Lucembursku. „Pomohou k snazšímu vyhledávání informací například o osudech jednotlivých vojáků,“ domnívá se Smotlachová.

Nezbytnou součástí portálu je prezentace letošních oslav osvobození Plzně americkou armádou s programem, zajímavostmi, aktualitami, fotogaleriemi, ohlasy veteránů a dalšími užitečnými informacemi. „Samozřejmě nechybí archiv z minulých ročníků,“ dodává Zuzana Smotlachová.

V budoucnu by měly webové stránky poskytnout prostor pro všechny důležité a dostupné informace související s oslavami osvobození v České republice i v zahraničí. „Chtěli bychom, aby obsahovaly celoevropskou databázi akcí a projektů spojených s událostmi konce druhé světové války, měly by propojit informace o válečných veteránech a stát se místem sdílení,“ naznačuje náměstkyně primátora Eva Herinková.

Webový portál je pro jeho návštěvníky k dispozici v českém a anglickém jazyce.

Na plzeňské radnici se sešla s primátorem Martinem Baxou, náměstkyní pro kulturu a cestovní ruch Evou Herinkovou, zástupci společnosti Plzeň 2015, Marcelou Krejsovou a Tomášem Froydou, a ředitelem Útvaru koordinace evropských projektů Erichem Benešem. Setkání byl přítomen i předseda poslaneckého klubu Zastupitelstva města Plzně za TOP 09 Michal Vozobule.

„Návštěva ministryně Hanákové měla především pracovní charakter. Chtěli jsme detailněji představit projekt, ale také upozornit na jeho omezené možnosti financování, které má ve srovnání s ostatními evropskými městy kultury,“ uvedl primátor Martin Baxa.

Jedním z výstupů jednání je záměr vytvořit pracovní tým složený ze zástupců ministerstva, města a společnosti Plzeň 2015 s cílem v přípravě na programové období 2014 – 2020 najít zdroje čerpání finančních prostředků na dílčí aktivity projektu z evropských fondů.

Podle Petry Smolíkové, zástupkyně ředitele úřadu, která ministryni Hanákovou doprovázela, je nezbytným krokem společnosti Plzeň 2015 aktualizovat programovou část projektu. „Bude podkladem pro další jednání právě v souvislosti s potenciálem čerpání finančních prostředků ze strukturálních fondů,“ doplnila.

„Moc bych si přála, kdyby se v rozpočtu státu našly možnosti, které by napomohly zrealizovat základní páteř akcí projektu, ale musíme si uvědomit, že tyto možnosti jsou vývojem finanční situace omezené,“ prohlásila ministryně Hanáková.

Závěr návštěvy ministryně Aleny Hanákové v Plzni patřil prohlídce historického jádra. V doprovodu biskupa Františka Radkovského a architekta Jana Soukupa zavítala také do katedrály sv. Bartoloměje.

„V úterý 26. června končí platnost zápisů dětí v cestovních dokladech rodičů. Ty, které byly provedeny do 30. června minulého roku, tedy pozbývají platnost 26. června 2012,“ uvádí Ivana Vítová, vedoucí oddělení.

Po tomto datu smí každý občan překročit hranice jen s vlastním cestovním dokladem, a to buď s cestovním pasem, nebo pokud se jedná o státy EU, s občanským průkazem.

„Pro rodiče to znamená požádat si v dostatečném časovém předstihu o vydání nového cestovního dokladu pro své děti. Zákonná lhůta pro vydání je 30 dnů,“ upozorňuje Ivana Vítová a doplňuje, že když tak rodiče učiní v nejbližších dnech, vyhnou se případným velkým frontám a stresovým situacím na oddělení občanských průkazů a cestovních dokladů Odboru správních činností Magistrátu města Plzně na náměstí Republiky 16.

Pro usnadnění vyřízení žádosti nabízí oddělení občanských průkazů a cestovních dokladů občanům možnost využit online rezervace na adrese: www.uradbezcekani.cz, kde má každý možnost vybrat si podle vlastního uvážení den i hodinu, která mu nejvíce vyhovuje.

Úřední hodiny oddělení jsou od pondělí do čtvrtka od 8 do 18 hodin a v pátek od 8 do 12 hodin. Ve středu je možné vyřídit žádost ještě v rozšířených úředních hodinách od 18 do 19 hodin, ale pouze po předchozím objednání na www.uradbezcekani.cz.

Významná změna v programu nadcházejícího ročníku čeká na návštěvníky v souvislosti s kolonou historických vojenských vozidel „Convoy of Liberty“, která tradičně projížděla městem v neděli dopoledne. „Mění se nejen den konání, ale i čas. Konvoj se vydá do plzeňských ulic v sobotu v 18 hodin večer. Trasa zůstane zachována, zhruba 150 kusů vojenské dobové techniky projede Klatovskou třídu na náměstí Republiky, kde od 20 hodin začne kulturní program,“ upřesňuje vedoucí odboru prezentace a marketingu Zuzana Smotlachová.

Program oslav zahrnuje tradiční akce, jako je setkání s americkými a belgickými veterány, vzpomínkové akty, historické vojenské kempy, tematické výstavy nebo kulturní produkce. Některé lokality v centru města se první květnový víkend vrátí v čase. Projekt „Plzeň 1945“ v Křižíkových sadech nebude zaměřen pouze na vojáky, k vidění zde budou i dobově odění civilisté. Proluka poskytne zázemí pro vojenské kempy. Ty se objeví také za obchodním centrem Plaza a před muzeem Patton Memorial Pilsen.

V letošním roce pokračuje projekt Archiv vzpomínek zaměřený na shromažďování příběhů od pamětníků konce války v Plzni. „Vloni, kdy jsme s projektem začali, se sešlo několik velmi poutavých osobních vyprávění. Věříme, že se veřejnost zapojí i letos, čímž se archiv stane historicky cenným hlavně pro budoucí generace,“ uvádí náměstkyně primátora Eva Herinková. Příběhy mohou lidé zasílat prostřednictvím webových stránek www.slavnostisvobody.cz či přímo na adresu organizátora: Odbor prezentace a marketingu MMP, nám. Republiky 1, 306 32 Plzeň.

Do třetího ročníku vstupuje hra pro odvážné studenty s názvem „Osvoboď Plzeň“, která účastníkům umožní prožít na vlastní kůži poslední dny druhé světové války. „Přihlásit se do ní mohou žáci 8. a 9. tříd základních škol a prvních a druhých ročníků škol středních. Registrace pro pětičlenná družstva začne na oficiálních stránkách soutěže www.osvobodplzen.cz 1. dubna,“ připomíná koordinátorka oslav Hana Reitspiesová. Celkem deset družstev, která nejlépe vyplní vědomostní dotazník, postoupí do finále. V závěrečném klání se pak finalisté utkají například v jízdě na raftech nebo stavbě barikád.

Zahraniční newsletter je obdobou českého informačního měsíčníku Plzeň přímo od zdroje, který upozorňuje na zajímavosti o Plzni i regionu a na tradiční i netradiční akce. „Český newsletter posíláme incomingovým cestovním kancelářím, novinářům, infocentrům a dalším partnerům již od roku 2008. Nyní jsme se rozhodli rozesílat i jeho zahraniční verze, u kterých věříme, že najdou odezvu v příhraničních infocentrech, na zahraničních zastoupeních či v cestovních kancelářích specializujících se na pobyty v České republice,“ říká Zuzana Smotlachová, vedoucí Odboru prezentace a marketingu Magistrátu města Plzně.

Na rozdíl od českého měsíčníku budou zahraniční newslettery vycházet jednou za dva měsíce. Na přípravě německé verze se v rámci projektu Impuls 2015! podílí Centrum Bavaria Bohemia v Schönsee.

Témata se od české verze liší zčásti. „Musíme vycházet z toho, že cizinci mají obvykle daleko menší povědomí o České republice, natož o Plzni. Chceme proto představovat Plzeň jako atraktivní turistický cíl, kde je stále co dělat a kam jít za kulturou či sportem. Pozvánky na akce vybíráme podle toho, zda jsou vhodné pro zahraniční klientelu. Byli bychom rádi, kdyby nám provozovatelé turistických cílů a pořadatelé akcí poskytovali informace o novinkách s větším časovým předstihem. Důležité je upozornit na akce včas, aby si zahraniční návštěvníci dokázali s předstihem naplánovat výlet či pobyt,“ upozorňuje Kristina Štěpánová z odboru prezentace a marketingu, která vydávání newslettru rediguje.

Komunikace prostřednictvím on-line zasílání novinek přímo s vybranou cílovou skupinou je efektivní a levná varianta prezentace, která navíc skýtá možnost zpětné vazby. „Podle prvních ohlasů je zřejmé, že touroperátorům i dalším zahraničním partnerům v cestovním ruchu dosud aktuální informace o turistické nabídce Plzně v anglickém a německém jazyce citelně chyběly,“ dodává Kristina Štěpánová.